国交省、Ｗ連結トラックの許可範囲を秋にも拡大へ北陸・四国も範囲に

　国土交通省は今秋をめどに、Ｗ連結トラックの許可区間を拡充する。北陸や新潟、四国、南九州などへと許可範囲を拡大。東京や大阪周辺の許可範囲を拡充し利便性向上を図るなど、物流効率化に寄与したい考えだ。
　９月15日に開催された社会資本整備審議会の物流小委員会で、国交省が拡充検討路線案を示した。今秋にも通達を改正した上で、許可申請を受け付ける。その上で、休憩場所となるサービスエリア・パーキングエリアの整備状況を踏まえて、許可を行う方針だ。今回の拡充区間は約3000キロメートル。
　拡充後の許可範囲は、十和田インターチェンジ（ＩＣ、秋田県鹿角市）から鹿児島ＩＣ（鹿児島市）・宮崎ＩＣ（宮崎市）までの5140キロメートル。これまで範囲に含まれなかった北陸自動車道や関越自動車道、中央自動車道、神戸淡路鳴門自動車道、瀬戸中央自動車道などの一部区間も許可対象となった。北越地域では、新潟空港ＩＣ（新潟市）や黒部ＩＣ（富山県黒部市）、四国では高知ＩＣ（高知市）、松山ＩＣ（松山市）などまで区間が延長される。
　東京圏や大阪圏など大都市周辺の走行範囲も拡大。例えば、東京周辺では東京外環自動車道の一部区間や関越自動車道、常磐自動車道などを追加。大阪周辺では、近畿自動車道や本州四国連絡道路といった主要区間を拡充する。
　また通行区間の拡充に合わせ、国交省はＷ連結トラックの優先駐車ますも整備する。今後通行区間を広げた場合、Ｗ連結トラックが駐車できない施設もあり、運送企業が改善基準告示を順守できない可能性があるためだ。
　国交省は拡充路線でのダブル連結トラックの走行が始まる前に、優先駐車ますを整備し、運送企業が法令を順守できる環境を整える。その後も物流企業のニーズや優先駐車ますの利用状況に応じて順次拡充する。

　拡充に先立ち、国交省は物流企業から、希望経路、発着地や休憩予定箇所などの情報を事前に収集。高速道路本線が４車線以上あり、構造上支障のない区間を検討し、新たな拡充区間を選んだ。